Impossible d’ouvrir votre fil d’actualité LinkedIn sans être assailli.e de posts enflammés au sujet de ChatGPT Search.
Ouvert à tous les détenteurs d’un compte Plus ou Team depuis le jeudi 31 octobre, le dernier-né d’OpenAI est un moteur de recherche intégré à la console ChatGPT.
Fin de l’hégémonie de Google pour certains, mort annoncée pour les sites internet pour les plus pessimistes.. Si les réactions à chauds fusent (on frôlerait presque l’overdose), on dénombre peu d’analyses concrètes de ce nouvel outil.
Pourtant, l’outil soulève plusieurs questions :
- Quelle forme prend ChatGPT Search ?
- À quel usage se prête-t-il ?
- Techniquement, comment fonctionne son moteur ?
- Et surtout : est-il possible d’en tirer profit pour votre marque, et si oui, comment ?
Pour répondre à ces questions, nous avons retroussé nos manches pour conduire quelques tests.
Et bonne nouvelle : l’avenir s’annonce bien plus lumineux qu’il n’y paraît sur les réseaux sociaux !
Comprendre ChatGPT Search
ChatGPT Search se présente sous la forme d’un bouton « search the web » intégré à l’interface de ChatGPT. L’outil fournit non seulement une réponse globale générée par intelligence artificielle, avec citation précise des sources, mais propose également un onglet supplémentaire contenant des liens et parfois des images vers des ressources externes. OpenAI a également développé une extension Google Chrome permettant de rediriger automatiquement vos recherches vers ChatGPT Search plutôt que vers Google.
Sept découvertes majeures issues de nos tests
Une base de connaissances enrichie par Bing
ChatGPT Search démontre une polyvalence impressionnante, répondant efficacement aux requêtes e-commerce, informationnelles et de navigation. L’outil peut désormais traiter aussi bien les informations « froides » que l’actualité la plus récente. Ce bond en avant s’explique par l’enrichissement de sa base de connaissances : lorsqu’une requête dépasse sa fenêtre de connaissance initiale (octobre 2023), GPT complète ses réponses avec des résultats issus de Bing. En termes techniques, GPT utilise le RAG (Retrieval-Augmented Generation) en s’appuyant sur l’index Bing.
Bon à savoir :
Allez explorer la SERP Bing pour étudier les résultats sur votre thématique. Pensez également à vous connecter à votre compte Bing Webmaster Tools pour dresser un état des lieux de vos performances organiques sur ce moteur.
Traitement différencié selon l’actualité du sujet
Nos tests révèlent que ChatGPT Search adapte radicalement ses réponses selon qu’il traite un sujet d’actualité ou un thème historique.
Exemple : pour une actualité chaude, telle que les élections présidentielles américaines, ChatGPT Search s’appuie directement sur l’index Bing pour retourner des réponses issues des résultats Search classiques, mais aussi des actualités :
Dans cet exemple précis, l’outil nous a partagé 8 ressources en tout, dont 6 datent de moins d’une semaine.
En revanche, pour une requête historique comme « Élection Louis-Napoléon Bonaparte« , ChatGPT Search propose 5 ressources plus anciennes. Dans ce cas, l’outil n’aurait théoriquement pas besoin de consulter l’index Bing, l’information faisant partie de sa base de connaissances initiale. Les sources sont alors citées principalement pour contextualiser la réponse.
Cette observation confirme que même les contenus traitant de sujets intemporels peuvent être cités comme sources par ChatGPT Search, à condition qu’ils respectent les critères EEAT (expertise, expérience, autorité et fiabilité).
Bon à savoir :
Même si vos contenus traitent de sujets sans lien avec l’actualité, vous pouvez potentiellement être cité comme source par ChatGPT Search. Vos contenus éditoriaux ont donc toujours autant de poids, à condition qu’ils remplissent bien les critères EEAT (fiables, utiles, objectifs…).
Des suggestions de recherche synchronisées avec Bing
En cliquant sur l’icône « Search The web », les utilisateurs découvrent une liste de suggestions de recherche. Ces suggestions ne proviennent ni de l’historique personnel ni des tendances ChatGPT, mais sont directement importées des suggestions de la page d’accueil de Bing. Fait notable, contrairement à Bing, ChatGPT Search ne propose pas encore de suggestions dynamiques pendant la saisie d’une requête.
Une variabilité significative des résultats
Nos tests répétés sur un ensemble de requêtes identiques ont révélé que ChatGPT Search produit des résultats et des sources différents à chaque nouvelle recherche. Cette variabilité s’explique par la nature générative de l’IA, similaire au fonctionnement de concurrents comme Gemini ou Perplexity. Pour les sites e-commerce, cette caractéristique implique une moins grande stabilité dans les citations sources.
Des requêtes réécrites
Lorsque vous tapez une requête sur ChatGPT Search, l’outil va la reformuler, puis utiliser cette requête réécrite pour interroger Bing afin de compléter sa base de connaissances.
Tous les moteurs de recherche procèdent de la sorte.
Si le mystère a toujours plané sur la réécriture chez les autres moteurs, il était possible lors de la phase de beta de savoir très exactement quelle reformulation effectuait Search GPT pour chacune de nos requêtes. Il suffit pour cela de vous rendre dans l’inspecteur > Network.
Voici quelques exemples de requêtes réécrites avant d’être passées à Bing :
Depuis le lancement officiel, il n’est plus possible d’identifier exactement la requête réécrite, mais le titre donnée à votre recherche permet vraisemblablement de s’en approcher. Dans l’exemple ci-dessous on voit par exemple qu’à la question « photo de chat », SearchGPT donne comme titre à la conversation « Photos de chat gratuites », représentatif de l’intention qu’il a estimé pour la recherche. Et le début de sa réponse montre que cette intention a bien été répercutée dans le prompt.
Bon à savoir :
Tapez plusieurs fois vos requêtes phares sur l’outil. Récupérez les différentes reformulations via les titres des conversations, et vérifiez vos positions sur Bing pour ces intentions associées. Appliquez ensuite les recommandations SEO habituelles pour maximiser vos chances d’être visible dans Bing et donc cité en sources par GPT Search !
Une contextualisation basée sur l’historique de conversation
ChatGPT Search personnalise ses réponses en tenant compte de l’ensemble des échanges au sein d’une même conversation. Cependant, cette personnalisation se limite à la conversation en cours et ne s’étend pas à l’historique global des échanges.
Il est toutefois possible d’activer la mémorisation des anciennes discussions dans les préférences de paramétrage de votre compte :
L’avenir de la publicité sur la plateforme
Si la question des résultats publicitaires reste peu abordée, elle mérite notre attention. Actuellement, ChatGPT Search n’affiche que des résultats organiques issus de l’index Bing. Cependant, il est probable qu’OpenAI intègre prochainement des liens sponsorisés, potentiellement en commençant par la version gratuite. Les comptes Plus et Team pourraient être épargnés, leur abonnement finançant déjà le service.
Bon à savoir :
Si intégration d’ads il y a, celles-ci seront vraisemblablement également basées sur les résultats de Bing.
Nous vous invitons donc vivement à dresser un état des lieux de vos campagnes Bing pour pouvoir anticiper au mieux de futures opportunités.
Nos équipes sont à votre disposition pour vous donner des pistes ou vous accompagner si besoin.
En conclusion : une perspective équilibrée pour l’avenir
Il est important de garder raison face à ce phénomène médiatique. Certes, ChatGPT occupe une place significative dans le paysage numérique, se classant 11ème site le plus visité au monde selon Similarweb, devant Bing et Amazon. Néanmoins, il reste 30 fois moins fréquenté que Google. De plus, des interfaces similaires existent depuis deux ans déjà, comme Perplexity ou Gemini.
ChatGPT Search va certainement générer de nouveaux usages de recherche, auxquels les experts devront s’adapter. Mais l’adaptabilité est depuis toujours au cœur du métier du Search. TikTok était censé révolutionner la recherche en ligne, pourtant Google continue de prospérer, comme en témoignent ses excellents résultats d’octobre dernier.
En définitive, nous assistons à une diversification des usages de recherche plutôt qu’à une révolution destructrice. Ces nouveaux outils représentent des opportunités à saisir plutôt que des menaces à craindre.
L’avenir du Search s’annonce plus riche et varié que jamais, offrant de nombreuses possibilités d’innovation et de croissance pour les marques qui sauront s’adapter.
